Nasi Ayam Hainan lahir dari dapur imigran Hainan yang merantau ke Singapura, Malaysia, hingga akhirnya populer di Indonesia. Dari luar, menunya terlihat sederhana: nasi putih gurih, ayam rebus empuk, kuah hangat, dan sambal jahe–cabe yang wangi. Namun di balik satu piring chicken rice, ada teknik pengolahan ayam dan nasi yang sangat rapi, sehingga cocok dijadikan menu andalan di bisnis kuliner.
Awalnya, hidangan Nasi Ayam Hainan ini adalah adaptasi dari “Wenchang chicken” di Hainan: ayam kampung yang direbus perlahan lalu disajikan dengan nasi. Saat perantau Hainan membuka kedai di Singapura, mereka menyesuaikan rasa dan cara penyajian dengan selera lokal. Lahir lah Hainanese chicken rice versi hawker: ayam yang juicy, nasi yang dimasak dengan lemak ayam dan kaldu, plus saus cabai–bawang putih–jahe yang jadi ciri khas.
Ayam untuk hidangan ini tidak digoreng, tetapi direbus perlahan dalam kaldu berbumbu minimal. Tantangannya adalah membuat daging matang merata tetapi tetap juicy, kulit tidak pecah, dan kuah tetap jernih. Di dapur F&B, ini biasanya dilakukan dengan panci besar: ayam dimasukkan saat air sudah panas, lalu api diturunkan agar hanya gentle simmer. Kaldu hasil rebusan dipakai lagi sebagai base kuah dan cairan untuk memasak nasi, membuat food cost lebih efisien.
Travel Kuliner juga memberikan informasi mengenai kuliner dari beberapa daerah baik kuliner lokal maupun kuliner manca negara
Nasi Ayam Hainan merupakan hidangan yang sarat akan sejarah dan warisan keluarga, mencampurkan pengalaman dari nenek Hainanese, ibu berkebangsaan Singapura-Inggris, dan sepupu tua yang pernah mengelola warung ayam terkenal di Singapura selama lebih dari 40 tahun.